Thursday, April 5, 2007

Apple TV hacks

Bueno, este post inicio como proyecto hace ya unos días. (semanas mas bien)

Todo comenzó en Septiembre, el día que se anunció el iTV, la compañía del empresario del ego del mismo tamaño que el de sus usuarios tiene la sana costumbre de anunciar sus productos cuando ya estan terminados, probados y listos para salir al mercado, pero aquel día de Septiembre hicieron un pre anuncio.

Para no separarse de la tradición de nombres de Apple, en aquellos ayeres se llamaba iTV nombre que los pocos días se cambio por el definitivo Apple TV, lo dije entonces y lo digo ahora Me parece una solución medio tonta, medio limitada, medio de nicho y pues en resumen no es algo que yo usaría, también en parte porque no he visto una televisión de alta definición que me diga "Comprame" pues si no es la resolución escasa es la falta de entradas y salidas, una implementación del HDMI poco lograda, poca oferta en contenidos en Alta definición y además ni la tele veo.

Por US $ 299 no parecía un robo en despoblado y es que en verdad librarse los cables es una bendición que ofrece una gran libertad de reordenar sin necesidad de estar escondiendo, trazando, repintando etc y vale mucho la pena, después de todo no es por nada que la gran mayoría de las redes nuevas ya sean inalámbricas o por lo menos mixtas.

El lema era "Si esta en iTunes esta en TV" y acompaño el lanzamiento de la venta de vídeos y películas completas en la iTunes music store (que obviamente ya debe cambiar de nombre)

Pues bien, si Apple sabiamente ha decidido no prometer fechas como ya lo hacen también los desarrolladores de software pues es por una buena razón, hay miles de imponderables y a veces pareciera que Asia (donde la mano de obra de las sweatshops esta) esta muy pero muy lejos pues la importación puede demorar más de un mes y si te toca un(a) cretin@ en la aduana pues ya se vino todo hacía abajo. Tan es así que Apple fallo en la feha de entrega de las preordenes (aún así sus fans irredentos juran que son los mejores del mundo).

El 20 de Marzo comenzaron a surtir las ordenes y fue cuando los usuarios comenzaron a verles limites muy importantes a su nuevo juguetito, el más inmediato sus 40 miserables gigas de espacio en Disco duro (hay DAPs con más capacidad, incluso el iPod de la misma Apple tiene más espacio)
y estar sincronizando selectivamente no es divertido, así que una sucesión de hacks ingeniosos se dejaron venir uno detras de otro, primero el del disco duro del que gracias engadget tenemos alguna que otra imagen y una guía paso a paso del como proceder para superar esa limitación de tu flamante apple TV que involucra el uso de adaptadores IDE y enclosures USB, así como unos bonitos comandos que nos recuerdan como era todo esto hace no mucho, antes de las interfaces gráficas de nuestros días, para poder copiar/respaldar el disco actual. Ojo Jamás deberíamos confundir el apple tv con un DVR, esto es un media extender que funcionara muy bien para las personas que tengan todo su contenido digital en iTunes, porque no es capaz (sin meterle mano) de reproducir ni siquiera la totalidad de formatos que corre iTunes/Quicktime, he ahí otra de sus grandes limitantes, seguro que para los convencidos de que sin iPod la vida no sería igual que hasta se compraron uno de esos monitores que tienen dock para dicho reproductor este dispositivo es una maravilla, pero ¿qué hay de los que descargan series que utilizan los codecs xvid o divx ? ¿cuál contenido de alta definición esperan lo de la manzana que uno tenga? Sobre esto último, las apple Tv se venden en donde quiera que Mac tiene presencia, pero la iTunes no es tan democratica, ya sabemos que son pocos los países en que se puede adquirir mediante dicha tienda ¿qué clase de media extender tan limitado han lanzado? Una actualización de firmware puede cambiar eso muy fácilmente, pero mientras ese día llega, los usuarios siguen olvidándose de la garantía y desarmando sus apple tvs para ver que tanto se le puede mejorar, una de esas mejoras es la de poder correr xvid, de nuevo a través de la red, en particular del foro "the something awful" tenemos "evidencia" de que se ha logrado, también implica desarmar el aparato y conectar el disco duro a tu PC, además de deshabilitar el firewall de apple TV, mejor que lo expliquen ellos:
1. Open it up (4 screws on the bottom, small Torx bit)
2. Put the 2.5" drive into a USB enclosure or whatever you want
3. Mount the HFS filesystem
4. Install Perian in /Library/Quicktime (as you normally would)
5. Install Dropbear (or enable SSH if you know how... we gave up and used Dropbear)
6. Add a startup script to disable the firewall or open up the ports you need for SSH
7. Put the drive back in and boot it, ssh login as frontrow, password frontrow (or add an ssh key for yourself)
8. Use a reference movie (use QT Pro to save a reference movie) to bootstrap your xvid file
En lo que hay un consenso es que si la Apple TV es facilmente modificable se volvera un producto mucho más tentador, lo que le conviene antes que nadie a Apple y también a todos los usuarios, y esto esta confirmado por el hecho de que la compañía de su Steveness no perseguirá estos hacks y no mandaran sus cartitas de "cese y desista"

Los hacks más recientes ya no involucran meterle cuchillo al media extender que puede hacer más cosas, uno de ellos permite conectar el apple tv a una laptop Apple, en especifico una macbook
Requiring only a patch to Apple TV's Finder.app and copying a couple of framework files from the Apple TV to the MacBook
Aunque ¿entonces cuál era el caso de tener el mentado aparato? Pero la investigación debe ser siempre reconocida e incentivada. En una nota relacioanada, se sabe que con el OS de la Apple TV tan libre era cuestión de días para que se pudiera encontrar un método alternativo de bootearla, y aquí hay un video de la apple tv booteando desde un usb Drive.
EL sitio de apple tv hacks siempre hierve con las noticias más relevantes acerca de las modificaciones más recientes de la manzanatele.

Igual que paso el año pasado las limitaciones del sistema operativo Mac Os para las macintel fueron rápidamente rodeadas, pero ahora en tiempo record se ha logrado correr el Mac Os X completito en el hardware la apple TV, eso si que es interesante pues es una "pc" de menos de 300 dolares (¿qué pensaran los de OLPC?) aunque tampoco es tan interesante pues el CPU es de 1 giga y sólo hay 256 de memoria (en serio, en muchas oficinas usan maquinas mucho más jodidas)

semthex from Hackint0sh.org, in collaboration with AppleTVHacks.net has done it again! A complete replacement to the Mac OS X kernel has been built which allows the full version of Mac OS X to be run on an Apple TV.

Semthex wrote a processor emulation for the kernel, to sidestep the hardware restrictions that previously disallowed Mac OS X from running on the Apple TV.
En resumen la apple Tv es un producto bastante pobre como sale de la fabrica, metiéndole las manos un poco se obtiene algo mucho más atractivo.

Pero la verdad, la mayoría de las personas solo quieren simplicidad a la hora de relajarse (ese es el chiste, ¿no?) Por eso las HTPC no son el furor que debieran ser, incluso los entusiastas prefieren usar el Xbox 360. Una pena
Echenle un ojo a este sitio y lo más seguro es que la capacidad de disco duro y la compatibilidad se resuelvan muy pronto.

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